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ATLAS YA NO QUIERE SER CENICIENTA…

[/alert]Colegiales, Chacarita, Almagro, Platense, Estudiantes, Fénix… ¿Cuántos clubes nacidos en la Capital, se afincaron en la Provincia de Buenos Aires y hoy, llevan un extenso período identificados con la barriada en la que por diversos motivos, establecieron su nuevo estadio? Los clubes enumerados forman parte de la lista más conocida. Pero existe otro, mucho más humilde, que también surgió en tierras porteñas y muy lejos se mudó de su zona de origen. Quizás, esto sea conocido sólo por quienes están muy empapados en las raíces históricas de las entidades que practican fútbol en AFA. Pero lo cierto es que Atlas es igualmente miembro de este selecto grupo al que los avatares del destino arrojaron del otro lado de la General Paz.

Atlas, allá a lo lejos y hace tiempo.  Fotos: pasionmarron.blogspot.com.

Soy del barrio Villa Crespo…
En los inicios de la década del 50, en Aguirre y Bonpland (por más que los límites oficiales lo encuadran dentro de Chacarita, en aquellos tiempos, se lo consideraba parte de Villa Crespo) varios chicos que tenían la práctica del fútbol como objetivo en común, pasaron a jugar de manera más formal, nucléandose alrededor de un muchacho que los organizó y les consiguió encuentros de carácter amistoso. Ese hombre, llamado Esteban Velásquez, hizo que dieran los primeros pasos en los famosos Campeonatos Evita. Por aquel entonces, utilizaban el nombre de Juventud y sus camisetas iban alternando: una parecida a la de Estudiantes de La Plata, otra similar a la de Huracán, otra como la de Boca Júniors, una azul con cuelo y puños blancos… Hasta que adoptaron la indumentaria definitiva cuando llegaron tarde a una entrega de la Municipalidad para los Juegos Evita. Sólo quedaba un juego disponible: camiseta marrón y pantalón blanco.

El ilustre Ricardo Puga
El 17 de agosto de 1951 tuvo lugar la fundación oficial. Al club le cambiaron el nombre, inspirados en un cuaderno en el que anotaban cuestiones relacionadas a lo organizativo: tenía en su tapa la figura de un hombre que sostenía un globo terráqueo con la inscripción «Atlas». Casi simultáneamente, asumió como delegado el vecino Ricardo Puga, quien se convertiría en uno de los máximos artífices de los progresos conseguidos por la institución a la largo de décadas. «Puga nunca dejó de comandar al equipo. No solo lo afilió a la AFA y compró el terreno para la construcción del Estadio, sino también, fue fundador, presidente, canchero, utilero, aguatero, maestro mayor de obras y hasta padre protector», explica una reseña histórica publicada por pasionmarron.blogspot.com.

La desaparecida villa del barrio Colegiales.

De la villa al oeste del Gran Buenos Aires
Los equipos de Atlas primero fueron infantiles y juveniles. Una vez que su participación en los torneos Evita culminó, archivaron esa faceta y se enrolaron en fútbol «para grandes». Su primera cancha fue erigida precariamente en un predio del ferrocarril compartido con otros clubes de barrio, en Colegiales, a pocas cuadras de su sitio de fundación. Muy cerca se estableció Fénix, el único de aquellos colegas futboleros que también accedería a la AFA.

El estadio del barrio Los Naranjos, en General Rodríguez.

Sin embargo, el crecimiento de una villa de emergencia, avanzó sobre los terrenos de Atlas y sus vecinos, que irremediablemente debieron irse de allí en 1964. En 1978 el gobierno militar erradicó la villa completa (Fénix sobrevivió hasta el final), pero a esa altura Atlas ya hacía más de ocho años que se había mudado al barrio Los Naranjos, de la localidad de General Rodríguez, en el oeste bonaerense. La afiliación la obtuvo en 1965 y la perdió efímeramente en 1968, por carecer todavía de estadio. La AFA le permitió volver en 1969 y un año después, tras un titánico esfuerzo de Ricardo Puga y su gente, pudo inaugurar su cancha de la Ruta Provincial 24 y Saldías, un predio que había sido adquirido con enorme sacrificio y donde en base a similar empeño, montó su flamante campo de juego.

Última categoría
Atlas siempre militó en la Primera D, solo saliendo de esa divisional cuando le tocó quedar desafiliado por bajo puntaje. Fueron cinco esas oportunidades, ya que hasta bien entrada la década de 2000, sus equipos generalmente no lograron buenas ubicaciones en la tabla. A medidos de la década pasada el panorama cambió e impulsado por un inusitado apoyo empresarial (con programa de TV incluido), comenzó a pelear por el ascenso de manera frecuente. Estuvo muy cerca de la C unas cuantas veces, pero se quedó en el umbral. En la actualidad, a menudo en los puestos de vanguardia de la última categoría, sigue alimentando la ilusión de obtener el primer ascenso de su historia. En la temporada que acaba de concluir (2018/2019) terminó en el octavo puesto y en los cuartos de final del torneo reducido por el segundo ascenso a la C, fue eliminado Por Real Pilar.

Un nuevo período futbolístico: Atlas protagonista.